Equinix公司可能不被熟知,，但他們的服務卻支撐著總值數(shù)萬億美元的全球網絡商務體系,。這家總部位于加利福尼亞州紅木城的企業(yè)，擁有720億美元市值,，去年收入總額達60億美元,，在26個國家或地區(qū)運營著由220多處數(shù)據(jù)中心構成的全面基礎設施網絡。

Equinix的客戶,，使用這些數(shù)據(jù)中心提供的大量服務器（總面積達240多萬平方米）存儲并處理在線業(yè)務所必需的海量數(shù)據(jù),。此外，客戶還可以通過Equinix管理的近40萬條光纖鏈路,，在自有服務器及其他企業(yè)的服務器間傳輸數(shù)據(jù),，享受通暢便捷的互連支持。

Milind Wagle于2016年9月出任Equinix公司CIO,，在他看來,，“公司已經成為數(shù)字化經濟的引擎室。畢竟互聯(lián)網總要有物理基礎才能構成并保持運行,，而這種基礎正是數(shù)據(jù)中心,。”

由Equinix公司負責運營的基礎設施，以及Digital Realty Trust與CyrusOne等競爭對手提供的服務資源,，并不會直接出現(xiàn)在客戶們的視野當中,。但這些設施的故障卻很可能造成嚴重破壞：本月初，另一家網絡骨干企業(yè)Fastlyl就遭遇事故,，導致涉及亞馬遜,、《紐約時報》以及福布斯等客戶在內的多個網站受到影響。雖然事件本身受到高度關注,，但還有很多人們根本感受不到的嚴重問題,，而Wagle等技術高管也一直在尋求增強網絡彈性的方法。

數(shù)據(jù)中心的「前瞻性思維」

與其他競爭對手一樣,，Equinix公司也需要衡量數(shù)據(jù)中心內的服務器何時可能達到用量上限,、何時需要購買土地，并規(guī)劃新的數(shù)據(jù)中心建設,、新的設施可能需要多少電力,。Wagle解釋道，“準確預估數(shù)據(jù)中心的電力消耗與空間占用量,，是一項非常重要的工作,。”根據(jù)Equinix的數(shù)據(jù)，可容納數(shù)千臺服務器的數(shù)據(jù)中心往往需要投入上億美元，而實際費用取決于具體位置,、當?shù)仉妰r,、所選設備以及硬件配置。

數(shù)據(jù)中心企業(yè)還需要認真考慮設計遠期電力采購合同,，這是因為,，每處數(shù)據(jù)中心都會消耗掉數(shù)兆瓦的電力，而任何計算錯誤都可能帶來巨大代價,。Equinix公司的發(fā)言人還分享了一份硅谷數(shù)據(jù)中心合同示例,，其中包含一項每月22萬3千美元的罰款條文，強調該中心的預期用電量不得低于承諾使用量3兆瓦,。

長期以來,，Equinix公司一直通過規(guī)劃流程、手動電子表格和專職規(guī)劃人員回顧歷史趨勢,，并結合來自客戶渠道的信息對未來需求做出明確估計,。但隨著業(yè)務的發(fā)展，這項工作變得越來越復雜,。為此,，Wagle團隊開始尋求AI技術的新應用，希望開發(fā)出算法以協(xié)助Equinix規(guī)劃人員提高工作效率,、增強預測水平,。

但早期結果卻給了大家當頭一棒。Wagle回憶道,，“最初大家的興致不高,，多數(shù)員工都對此抱有懷疑態(tài)度，我們的模型也并不是百分之百準確,。”但在探索當中,，他也體會到AI技術的巨大潛力，力主給團隊預留更多時間,。他堅定地認為,，算法以及來自客戶渠道及歷史使用模式的大量數(shù)據(jù)，正是公司實現(xiàn)規(guī)劃流程升級的關鍵所在,。

Wagle的IT團隊發(fā)現(xiàn),，其AI模型在早期預測需求方面之所以表現(xiàn)不佳，一個重要原因在于部分輸入信息本身不夠準確,。為此,，他開始說服同事們共同參與，幫助他廣泛改善整個企業(yè)之內的數(shù)據(jù)質量,。

不少觀察人士認為,，此次事件也是Wagle贏得反對者們信任與支持的重要節(jié)點。曾在Web域名注冊服務商Verisign與Wagle共事的Brian Lillie表示,，“他的意志非常堅定,。只要是他看準的事，他總能迸發(fā)出強大的意志力與工作熱情,，務必要把反對者拉到自己這邊,。”也正是憑著對他的了解，Lillie才決定邀請Wagle加入Equinix并擔任CIO職務,。

數(shù)據(jù)中心的「AI探索」

Wagle還表示,，Equinix公司現(xiàn)在已經全面推開了使用AI推動設施規(guī)劃的新思路。“這給我們帶來了一種極具價值的建模工具,，我們可以預測數(shù)據(jù)中心容量會在多久之后被徹底耗盡,，借此做出更好的供應鏈決策。”這些模型還幫助Equinix更有針對性地優(yōu)化自身電力消耗,，盡可能改善業(yè)務的環(huán)境可持續(xù)性,。

他的團隊也一直嘗試在其他領域引入AI技術。在銷售方面,，他們建立起新模型以識別并吸引新客戶,。這套模型吸納約100種不同的輸入指標，包括目標企業(yè)的財務狀況與預期增長軌跡等,。他們還使用AI技術推動工作流程自動化,，包括與內部財務團隊合作開發(fā)算法，將每年需要處理的手動審批工作量縮減至約三分之一,。

一處處全新Equinix數(shù)據(jù)中心的建成,，也體現(xiàn)出Wagle的心血給企業(yè)自身帶來的巨大助益——今年以來，Equinix公司的股價已經上漲17%,，大大超過納斯達克指數(shù)的整體漲幅,。該公司表示，2021年已經成為其歷史上最活躍的業(yè)務擴張年份之一,，目前正在19個國家或地區(qū)建設36個基礎設施項目,。他們的計劃還包括建設更多“超大規(guī)模”巨型數(shù)據(jù)中心，足以支持亞馬遜及谷歌等互聯(lián)網巨頭的數(shù)據(jù)與處理需求,。今年6月14日,，Equinix公司宣布與新加坡主權財富基金GIC達成一項39億美元交易，用于繼續(xù)擴大設施建設工作,。

Equinix公司還在不斷擴展其光纖線纜網絡,，用于保持企業(yè)客戶之間的數(shù)據(jù)高效流動。投資銀行奧本海默分析師Timothy Horan認為,，“很多客戶之所以選擇Equinix,，是因為在這里能更便利地與其他企業(yè)開展聯(lián)系。”Horan將Equinix比作互聯(lián)網的中央車站。Wagle和他的團隊計劃進一步推動AI技術的全面應用,，確保這些關鍵互聯(lián)體系以及支撐網絡體系的數(shù)據(jù)中心始終保持穩(wěn)定可靠的運行狀態(tài),。